La juventud es una mezcla de emoción e incertidumbre por el futuro. Para no volver se sitúa en ese limbo entre la adolescencia y la adultez cuando crecer todavía parece algo que le sucede a otros y de pronto, se vuelve inevitable. La película retrata momentos característicos de esa edad: las noches que parecen no tener final, los recorridos sin rumbo, las conversaciones largas, el baile, el deseo y sobre todo, la amistad. El vínculo entre sus protagonistas es una relación de confianza donde todavía es posible quedarse en el presente y postergar lo que obliga a mirar hacia el futuro. Por otro lado, Santa Marta aparece lejos de la imagen de la postal turística. Es un territorio habitado y cambiante lleno de vidas que la recorren y encuentran en sus calles una geografía personal. Cada espacio adquiere una tonalidad particular y la ciudad termina siendo un mapa emocional en el que los desplazamientos de las protagonistas también revelan sus cambios y estados de ánimo. Al amanecer, el mar supone la parada final del recorrido, es una pausa y el lugar donde los sentimientos pueden salir del cuerpo para respirar y aceptar la nueva vida. Para no volver construye una reflexión sobre la juventud como un territorio que no desaparece. Los primeros amores, los miedos y la necesidad de sentirse acompañado sobreviven a la edad que los originó.